Acheter des vues sur YouTube, des likes sur Facebook et des followers sur Instagram ne sont pas des pratiques datant des premiers jours du Web 2.0, lorsque les utilisateurs ne savaient pas encore très bien comment faire croître organiquement leurs communautés et que les plateformes n’avaient pas encore mis au point des outils efficaces pour identifier les faux utilisateurs et les bots.
L’industrie du click farming a évolué au fil du temps, à tel point qu’il serait même plus correct de parler de like farming aujourd’hui. L’activité d’achat et de vente de likes, de fans et d’interactions sur les réseaux sociaux représente encore plusieurs millions d’euros.
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Étude sur le marché noir de l’achat et de la vente de likes et d’interactions sur les réseaux sociaux
C’est ce que confirme la dernière étude du Strategic Communication Centre of Excellence de l’OTAN sur le marché noir de l’engagement social. L’expérience consistait à acheter du trafic auprès de différents fournisseurs et à vérifier la nature de ces sujets, le budget nécessaire pour obtenir un certain nombre de vues ou d’interactions, etc., puis à tester la réactivité des différentes plateformes face à des activités suspectes de ce type. Les résultats sont intéressants à plusieurs points de vue.
Sur les seize fournisseurs vers lesquels l’OTAN s’est tournée, onze sont russes et cinq européens, dont un seul est basé dans un pays encore considéré comme en voie de développement, comme la Pologne : contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, en somme, les usines à like existent partout, et ne s’appuient plus, comme autrefois, sur une armée de travailleurs sous-payés basés dans les pays en voie de développement.
Selon toute vraisemblance, il s’agit d’une conséquence de la suspicion qui, par le passé, avait généré des hordes de fans indiens, philippins, bangladais qui se sont soudainement mis à suivre des pages italiennes, et ainsi de suite. Certains fournisseurs sont plus fiables que d’autres et, presque toujours, le facteur discriminant est lié au type d’interactions qu’ils permettent d’acheter : pour ceux qui veulent acheter des vues YouTube, par exemple, le choix est entre les vues dites bon marché, dont l’origine n’est pas vérifiée et souvent douteuse, et les vues de qualité, dont la principale caractéristique est de provenir de sources fiables.
La fiabilité du fournisseur n’a pas nécessairement une incidence importante sur le coût pour le client final : ce que l’étude de l’OTAN a montré, c’est que les techniques de marketing clandestin de ce type sont également relativement bon marché. Ceux qui se demandent combien coûte l’achat de vues sur YouTube ou de likes sur les pages Facebook et de cœurs et commentaires sur Instagram doivent savoir, en résumé, qu’avec seulement dix euros, vous pouvez repartir avec près de 4 000 followers supplémentaires sur Instagram, un peu plus de 3 000 vues sur YouTube, plus de 11 000 vues sur Facebook et plus de 2 000 likes sur Twitter.
Il existe certainement des plateformes plus coûteuses que d’autres. YouTube en est une, tandis qu’Instagram, au contraire, est la plateforme sur laquelle il coûte le moins cher d’acheter des likes, des interactions, des vues, etc. : selon toute vraisemblance, cela a plus à voir avec le nombre d’utilisateurs ayant recours à des pratiques controversées de ce type,dont on peut supposer qu’il est aussi élevé sur YouTube que sur Instagram, qu’avec la capacité des plateformes à mettre en place des mesures pour les décourager.
Comme nous l’avons mentionné plus haut, l’étude a tenté d’examiner cet aspect également, et il en ressort que YouTube est l’une des plateformes les plus à même de supprimer les likes et les commentaires sur les vidéos des comptes suspects et d’annuler les vues et autres activités réalisées par ces derniers. La suprématie dans la lutte contre les faux comptes et les bots est détenue par Twitter et, plus généralement, la situation n’est pas très rassurante si l’on considère le temps que mettent les plateformes à reconnaître les utilisateurs et les activités suspectes comme fausses et à agir en conséquence
Acheter des vues sur YouTube : est-ce utile ? et pour qui ?
Malgré l’engagement pris à plusieurs reprises par les grands acteurs du numérique de rendre le temps que leurs membres passent sur les réseaux sociaux de qualité, il est encore possible de dépenser quelques centaines d’euros pour gonfler considérablement les chiffres et les statistiques de ses comptes : avec seulement 300 euros, vous pouvez obtenir plus de 25 000 likes sur Facebook, 20 000 vues et des milliers de followers supplémentaires.
Pourquoi le faire ? Le marché de l’achat et de la vente d’interactions sur les médias sociaux a connu un exploit important en même temps que le succès du marketing d’influence, et ce n’est certainement pas une coïncidence. Même avant la possibilité de collaborations lucratives avec des marques, être célèbre sur le Net était une telle tentation que beaucoup étaient prêts à dépenser de l’argent (réel) pour une poignée de (faux) likes supplémentaires sur leurs posts.
Pour les aspirants influenceurs, cependant, il ne s’agit pas seulement de narcissisme social. Pendant longtemps, on a cru que les métriques de popularité telles que la taille de la base de fans, le nombre de vues et l’audience atteinte étaient les seules ou du moins les principales prises en compte par les marques pour choisir le bon influenceur. Très vite, cependant, les entreprises et les marketeurs souhaitant activer des campagnes de marketing d’influence ont commencé à prendre en compte des indicateurs beaucoup plus sérieux comme l’engagement réel de la communauté. Ce faux mythe a ainsi créé un marché de faux influenceurs qui est toujours bien vivant.
Même ceux qui n’ont pas l’intention d’acheter des vues supplémentaires pour augmenter leur pouvoir de négociation avec les entreprises peuvent toutefois vouloir exploiter l’achat et la vente d’interactions sociales pour créer un buzz autour d’une idée ou pour rendre leur contenu viral : Pour de nombreux youtubers à succès, par exemple, il est important qu’une nouvelle vidéo obtienne immédiatement un bon nombre de vues, car les utilisateurs veulent toujours regarder une vidéo qui a déjà des millions de vues.
Acheter des likes et des vues : est-ce légal ?
Est-ce légal ? En d’autres termes, pouvez-vous acheter des vues sur YouTube, des likes sur Facebook, etc. sans vous heurter à des problèmes juridiques ? Comme pour de nombreuses autres questions dans l’environnement numérique, il existe des vides juridiques.
Les plateformes, quant à elles, en dehors du nettoyage périodique des bots et des faux profils, que les utilisateurs ne remarquent souvent que lorsqu’ils voient soudainement leur nombre de followers ou leur volume d’interactions diminuer de moitié, semblent avoir fait peu de choses, comme nous l’avons déjà mentionné, pour vraiment décourager l’achat et la vente de likes et autres, rejetant souvent la question comme une violation des politiques et des normes communautaires. Par exemple, Mountain View ne l’interdit pas explicitement, car une action telle que l’achat de vues sur YouTube peut être réalisée de différentes manières. Par exemple, vous pouvez compter sur une agence web capable de gérer les campagnes publicitaires de Google Ads et de YouTube afin d’acquérir de nouveaux abonnés à votre chaîne ou des vues entrantes provenant de différentes chaînes, et c’est probablement le seul achat et vente de vues que YouTube considère comme légitime. La pratique consistant à se tourner vers des agences qui vendent des vues humaines aussi pertinentes que possible pour le contenu en question, c’est-à-dire qui garantissent que les vues supplémentaires payées sont celles d’utilisateurs réels et en phase avec le public cible de la chaîne.